对于一名高中学生来说，一学年很可能就在不知不觉中过去了，因为异常繁重的学习任务，会让你觉得时间象穿梭般地流逝。不过，在我参加的国际交流学生项目的这一学年中，感受却远远不止这些了。

2005年8月至2006年6月，我作为通过YFU（Youth For Understanding International Exchange）国际学生交流协会选拔的一名“学生使者”，来到美国明尼苏达州的Watertown-Mayer高级中学，度过了一学年的文化交流生活。以一种完全深入到真正的美国家庭、学校和社会的生活方式，体验了不同的中美基础教育理念和方法，感受了东西方文化差异。在这探索世界、挑战自我的过程中，艰难并快乐的成长了、成熟了，也收获了许多。

 

    我所居住的Watertown是一个距明尼苏达州著名都市——明尼阿波尼斯仅三十哩、典型的美国中北部小镇，这个小镇上居住的几乎全部是白种人（占99%以上），大都信仰基督教，仅2500居民的镇子上居然有8座教堂，可见是一个有着浓郁西方文化传统的地方。这里的美国人文明、友善，生活富足安逸，但普遍对地处地球另一半的中国并不太了解。我是这个镇子上唯一的中国人。因此，我就利用一切机会向他们展示、宣传中国的悠久的文化和风土人情。赴美前我通过申请成为南京市“博爱使者”，我带去了许多宣传中国、宣传江苏和南京的画册、光盘、工艺品。在学校图书馆里，我特地为他们举办了一个小型“中国文化展”，并被邀请到当地一所小学作了介绍中国的专题报告。展览用的那些资料我全部赠送给了中学图书馆，并希望学校永久收藏。今年一月，在全镇举行的第一届新年晚会上，我穿上唐装，登台演奏了一首优美的中国钢琴曲《梁祝》，在场的观众纷纷表示，非常感激我所带给他们的美妙的东方乐曲，说这是他们听到过的最动听的旋律之一，这让我感到非常高兴。很多同学对我带去的“中国结”充满好奇，于是我就从网上下载了中国结的制作方法，在演讲课上教会了每一个美国同学……。总之，在介绍中华民族传统文化的同时，我深深的为我们博大精深的文化而自豪，为自己是一个中国人而自豪。

    “了解不同的文化，开阔眼界、增长见识，并在这个过程中发现自我价值”是YFU项目的目的之一。我就是带着这样的心态到美国参加交流的，因此我非常注意尊重寄居家庭的宗教信仰和生活习惯，每周日随全家去教堂，参加那儿的一些公益活动，还要为赞美诗合唱伴奏。在家里，主动与家庭成员沟通交流，承担家务，假日中与他们一起整修家什、维护草坪及郊外旅行等，完全把自己作为这个家庭中的一员。在逐步融入的过程中，确实做到了在体验中学习，在交流中成长。

 

    为了能够尽快地融入新的学习环境，与新同学更加广泛地接触，我一到美国的第二天，虽然还没有正式开学，我就和寄居家庭的哥哥（一位长跑高手）一起参加高中越野长跑队，在冬季学期，我又参加了高中游泳队的训练。通过直接体验这些具有挑战的运动和训练，我的毅力和体能都受到了锻炼。在有丰富经验教练的科学指导和严格的督促下，我们每天都要训练两小时以上，通过刻苦训练，我的游泳水平得到了很大的提高，在队中的刻苦表现也令我荣获校队奖。另外，我还选修了Construction（建筑学）课程，这是一门非常有趣的课程，理论结合实践，以实践为主的。秋季和冬季，每天户外一节课，摄氏零下十几度的严寒也不例外，课程作业就是集体建造一栋房子。从确定地基到施工建造再到室内装潢和管线铺设，整个过程全部由学生完成，其中无不饱含了我和同学们的心血和汗水，近百种工具许多我都未曾见过，操作这些工具让我深深体会到工人的辛劳，但当我们在即将以六万美元售出的成果——一栋十分漂亮的房子前留影时，自豪感和成就感油然而生，喜悦和兴奋更是挂满脸庞。对亲身经历过的这些活动，我最大的收获就是明白了什么是真正的体育精神和工作精神：认真、主动、合作、竞争。

    特别值得一提的是，Watertown-Mayer高级中学的音乐课程在全州位列前茅。音乐指导老师看中我的钢琴基础，希望我选修一种对我来说是全新的、从未接触过的西洋打击乐器——木琴，这种乐器在学校的乐队的打击乐部分是不可缺少的，因此，我有了很多机会参与学校的各项活动：到当地电视台去演出，到明尼苏达大学去联欢，随乐队去华盛顿、纽约，在林肯纪念堂与林肯艺术中心前的广场演出等等，音乐让我与美国同学拉近了距离，融为了一体。同时，我的音乐才能也得到了大家的认可：在每年一度的明尼苏达州的音乐比赛上，我演奏的木琴以初赛和决赛都是满分的优异成绩荣获州一等奖。让所有听过我演奏的美国人对中国学生所具有的音乐素养刮目相看。

 

    Watertown-Mayer高级中学是明尼苏达州的一所五星级公立高中，教学质量比较高，开设了多门AP课程。一到这所学校报到，我应学校安排进入十二年级（相当于中国高三）学习。这一学年中，除了交流学生必修的美国历史和英语外，我还修了演讲，AP数学（微积分），AP物理，化学，建筑，油画，乐队等课程。初来乍到，在一种全新的教学模式和语言环境下学习，对我来说确实是面临着严峻的考验，起初也遇到了不小的困难。完全不同的学习生活也让我深深地体验到了中美在教学理念、教学方式等方面的差异。

    美国高中通常一学年有四个学期：秋、冬、春、夏。早晨8：00开始上课，90分钟一节课，共四节，中午仅有30分钟午餐时间。下午3点钟放学后，几乎全体学生都各自参加自己喜爱的课外活动，一般6点钟左右回家。不亲身亲历美国高中生活，你可能难以相信，这样的高中学习生活与我们中国学生有什么不一样：沉重的书包（教科书厚达3~4cm、书和体育用品多到有时甚至要带两个书包），课堂纪律好，每天也布置不少家庭作业，经常课堂测验。从作业是否按时交，小测验成绩等平时成绩加上期末考试成绩，折算出每个学生的成绩积点——GPA，满分为4.0。据我观察，美国中学的排名现象较中国更明显，每学期结束，学生都会拿到分数条，上有考试成绩、GPA积点、全年级排名等。学校的排名更是公开的，网站上一目了然：每年高考成绩均分多少；有多少学生参加了全美统一举行的AP课程考试，合格率多少……。

    当然，美国的教学方式与国内确有不同之处，在那儿我才知道应该怎样预习，才做到了真正的预习，因上课老师讲的少，涉及内容多，学生们必须先自己查阅资料，熟读教科书，甚至得先将题目做好。有些作业是完成报告，引用一句话都要注明出处，有些作业是一个小组合作完成。这样，就要求学生思考很多的问题，要求学生有很强的自主学习能力。学校也注重因材施教，灵活教学，例如，我有时物理作业完成得很快，老师就会要求我去做一些额外的实验；第一学期微积分选课与其它课有冲突，学校允许我先自学，第二学期直接插班学习。在美的一学年里，我在学习方面，展示了一个中国中学生应有的不畏困难，敢于接受挑战的精神面貌和扎实的理科功底，总积分GPA达4.0，并幸运地拿到了美国高中毕业证书。